“我有一个小小的发痒的肿块——我甚至没有想到要诊断。”

本说他被告知淋巴瘤会伴随他一生

一名电工一开始以为背上发痒的肿块要么是癣，要么是纹身墨水过敏，后来花了数千美元去治疗，结果发现这实际上是癌症。24岁的本·柯林斯（Ben Collins）在2020年2月注意到这个肿块，他形容这个肿块发痒、发红，类似于“蚊虫叮咬”。

最初，医生怀疑这可能是癣或对纹身的过敏反应，但经过几次活检，2021年3月确诊为淋巴瘤。从那以后，他接受了七轮放疗来治疗肿块，往返于伦敦盖伊医院的路程在三年内花费了他和他的家人大约3000英镑。

来自埃塞克斯郡科尔切斯特的本目前正在接受观察，他在背部下部发现了新的肿块，可能需要治疗。尽管如此，他仍然决心重新开始他的生活。

与“年轻生命对抗癌症”慈善机构一起，本正在倡导为年轻癌症患者及其家人提供更多的经济支持，以帮助管理“天文数字”的生活成本。

本说：“有些人要花几个小时才能去专科医院，而有些家庭没有足够的钱去医院。”“令人惊讶的是，有多少人负担不起癌症治疗费用。”

本说，在2020年2月新冠肺炎大流行之前，他在右乳房发现了一个肿块，经过活检，发现“只是一个脂肪肿块”。医生随后注意到他的背部又有一个肿块，他们认为是良性的，他被转介到皮肤科，但由于大流行，他的预约被推迟到2021年2月。

在描述他背上的肿块时，本说：“它的直径大约有一厘米，所以看起来就像蚊子咬的或者是一个斑点。它又红又高，还很痒。”

本解释说，一位医生认为这可能是癣——一种真菌感染——并给他开了类固醇药膏，但这并没有改善他的症状。他说，另一位医生认为这可能是对他的纹身过敏。

本说：“我联系了我的纹身师，让他把他使用的墨水中的所有成分发给我，然后我把这些发给了医生。”“这消除了与纹身有关的任何界限，但当他们说这可能与我的纹身有关时，我感到相当惊讶。”

本正在接受放射治疗（图片来源：PA Real Life)

由于肿块持续存在，本随后在科尔切斯特医院进行了两次活检，这导致他在2021年3月被诊断为淋巴瘤，享年21岁。本说：“这太可怕了，因为我以为这是过敏，是对我身上的一些纹身的过敏反应——这是最坏的情况，他们可能不得不剪掉一些纹身。”

“我被告知：‘你基本上会终身患有淋巴瘤，除非病情严重到我们不得不用化疗来治疗你。’”在那个年龄，你甚至不会想到这样的诊断……当你听到‘癌症’这个词时，你总是立刻想到最坏的情况。”

本说，六周后，他被转到盖伊医院，在那里他做了进一步的活组织检查来确认他的诊断，他被告知他需要接受放射治疗。他解释说，一开始他“排除了一切”，他的诊断结果让他感觉“超现实”了好几个星期。

他说：“我和女朋友坐在床上，看《抗击癌症》节目《名人烘焙大赛》，每一则广告都是‘我们中有二分之一的人在一生中会受到癌症的影响’。”“那时候真的很受打击。”

本说，他的第一轮治疗于2021年6月开始，受影响的区域受到“辐射”，导致癌症“缩小和消失”。他说这是“令人生畏的”，尤其是当他第一次看到“大机器”的时候，但是治疗只持续了大约6分钟，之后每次治疗都会持续2到6分钟。

本解释说：“在接受治疗时，你没有任何感觉，但几天后，摸起来就会暖和起来。”“几周后，这些地方就会变红，而且经常晒黑。”

从那以后，本又接受了六轮放射治疗——总共七轮——这包括每天从科尔切斯特的家到伦敦的长途旅行，每次持续一周。根据“年轻生命对抗癌症”，年轻人和他们的家庭在接受治疗期间平均每月要额外支付700英镑的旅行、食物和衣服费用。

该慈善机构在2024年早些时候的一份报告中承认了医疗旅行费用计划的存在，但补充说：“获得这种支持的一系列障碍意味着绝大多数患有癌症的儿童和年轻人错过了这种急需的援助。”该慈善机构呼吁政府设立1000万英镑的年轻癌症患者旅行基金，这样年轻人和家庭就能得到他们需要的支持，去接受治疗。

本已经接受了几轮放射治疗（图片来源：PA Real Life)

他说，对于本来说，加上他和母亲的火车票、汽油和停车费，每次治疗“很容易”花费400多英镑。今年早些时候，他说他需要两周半的治疗，花费了1000多英镑，所以他相信到目前为止他总共花了大约3000英镑的旅费。

“我有一张信用卡，我不得不把所有的费用都放在上面，然后慢慢还清，但有些人负担不起，”他说。“所以，有些人要么不接受治疗，要么那一周可能无法供暖。”

本说，随着肿块不断出现，他的诊断一直在他的脑海里“挥之不去”，但他一直试图保持积极的态度，甚至开始跑步，完成了几场核竞赛和2023年伊普斯维奇半程马拉松赛。他说，从今年5月开始，更“活跃”的生活帮助他减掉了4英石（约为6公斤）的体重——这是他在确诊后通过舒适饮食而增加的体重——他现在继续关注自己的健康和幸福。

本的“年轻生命对抗癌症”社工艾比也为他提供了经济资助，并安排了特殊的旅行和郊游，包括温布尔登的门票，他说这“绝对令人惊叹”。当Ben展望他11月的下一次Tough Mudder跑步时，他想向自己和其他人“证明”你可以实现你的目标，他想帮助提高人们对淋巴瘤的认识。

“年轻生命对抗癌症”社会工作者帮助像本这样的年轻人获得经济利益，并提供补助金来帮助支付这些额外费用。欲了解更多有关该慈善机构的信息，请访问youngglivesvscancer.org.uk。